Software libre: denominación del software que brinda libertad a los usuarios sobre su producto adquirido y una vez obtenido, podrá ser usado, copiado, estudiado, modificado y redistribuido libremente.
El software libre se refiere a cuatro libertades de los usuarios del software: la libertad de usar el programa, con cualquier propósito; de estudiar el funcionamiento del programa y adaptarlo; y de distribuir copias que beneficie a toda la comunidad.
El software libre suele estar disponible gratuitamente,aunque no hay que asociarlo a “software gratuito“, o a precio del coste de la distribución a través de otros medios. También existe el término de “Open Source”, el significado “código abierto” que significa “se puede mirar el código fuente”, por lo que puede ser interpretado como un término más débil y flexible que el del software libre.
Aunque en la práctica el software Open Source y el software libre comparten muchas de sus licencias, opinan que el movimiento Open Source es filosóficamente diferente del movimiento del software libre. Aparecieron un grupo de personas que formaron la Open Source Initiative (OSI).
Buscaban darle mayor relevancia a los beneficios prácticos del compartir el código fuente, e interesar a las principales casas de software y otras empresas de la industria de la alta tecnología en el concepto. Ambos comparte practicamente el mismo tipo de licencias:
· Licencia GPL: El autor conserva los derechos de copyright y permite la redistribución y modificación bajo términos diseñados para asegurarse de que todas las versiones modificadas del software permanecen bajo los términos más restrictivos de la propia GNU GPL. Posibilita la modificación y redistribución del software, pero únicamente bajo esa misma licencia.
· Licencias Estilo BSD: El autor mantiene la protección de copyright únicamente para la renuncia de garantía y para requerir la adecuada atribución de la autoría en trabajos derivados, pero permite la libre redistribución y modificación, incluso si dichos trabajos tienen propietario.
· Licencias Estilo MPL: Se utilizan en gran cantidad de productos de software libre de uso cotidiano en todo tipo de sistemas operativos. La MPL es Software Libre y promueve eficazmente la colaboración evitando el efecto “viral” de la GPL .
· Copyleft: el titular de los derechos (copyright) de un software bajo licencia copyleft puede también realizar una versión modificada bajo su copyright original, y venderla bajo cualquier licencia que desee y distribuir la versión original como software libre. Esta técnica ha sido usada como un modelo de negocio por una serie de empresas que realizan software libre.
Los modelos de negocio del software libre definen “una nueva forma de pensar las relaciones de producción y de comercio internacional, donde tú vendes tu trabajo”. Una empresa consolidada, que utilice las licencias como fuente de ingresos debe plantearse cambios estratégicos que le supondrían el pasar su software a código abierto. Muchas empresas informáticas son empresas de servicios, que proporcionan consultoría, formación y desarrollos a medida.
El “Software Libre“ es un asunto de libertad, no de precio. Se debería de tener la libertada de hacer modificaiones y utilizarlas de manera privada en el trabajo u ocio, sin tener que anunciar que dichas modificaciones existen. Si publicas tus cambios, no deberías de avisar a nadie .
Unas de las personas que hizo que este término fuera conocido es Richard Stallman, en sus conferencias explica las cuatro libertades básicas en las que se sostiene el Software libre: poder ejecutar el programa como se quiera, poder estudiar y modificar el ’software’, poder distribuir las copias del programa original sin restricciones y poder distribuir las modificaciones hechas por uno. “En el momento en el que falla alguna de estas libertades el sistema no es ético”. Las motivaciones políticas y morales de Stallman lo han convertido en una figura controvertida.
La realidad, aquellos programas “libres” como Openoffice, versión libre del Office de Windows poca gente lo tiene en su PC… fruto del desconocimiento o bien, “como me pasaron un cd con el Office y el Windows, no necesito buscarme la vida”. Pero cuando necesito bajar música o películas entonces es cuando todos buscamos por internet que software es “gratuito” sin importarnos si es “libre o open source”, como el emule o el ares; realmente lo que nos interesa es que baje rápido y funcionen correctamente los archivos. Lo he visto por amigos que muchas veces hablas de cosas que no sean Windows, office, windows player… y sin ser un experto y desconociendo muchos de los programas del “GNU”; y la gente desconoce de lo que estás hablando.
Creo que no interesa que el gran público conozca los beneficios que conlleva los programas “libres”.
